Святий Пимен жив на рубежі IV-V століть. Він народився в Єгипті. У п'ятнадцять років Пимен приєднався до своїх шести братів, які трудилися в Скитській пустелі: авва Анувій був старшим, а Паїсій молодшим 1.
Ще будучи молодим, Пімен пішов запитати одного старця про три помисли, які його турбували, але під час бесіди забув про один із них. Повернувшись до себе і згадавши про нього, він негайно вийшов і пробіг велику відстань, яка відділяла його від старця, щоб повалити перед ним свій помисел. Старець, здивований його турботою про чистоту серця, напророкував: «Пимен, твоє ім'я будуть вимовляти по всьому Єгипту, і ти справді станеш пастирем2 величезного стада».
407 року варвари-мазики спустошили чернечі поселення в пустелі Скит. Семеро братів уникли смерті, пішовши дорогою добувачів селітри. Вони оселилися в Теренуфі, у Верхньому Єгипті, на березі річки Ніл.
Пимен здобув там велику славу, так що благочестиві люди залишили старців, у яких звикли питати поради, і приходили з питаннями до нього. Коли якийсь відвідувач прийшов запитати авву Анувія, той відправив його до Пимена, розуміючи, що брат удостоївся дару духовної настанови. Але Пімен ніколи не брав слова в присутності старшого брата і відмовлявся говорити при іншому старці, хоча і перевершував їх усіх.
Мати сімох братів, дізнавшись, куди пішли її сини, вирушила відвідати їх, але зустріла рішучу відмову. Тому вона розташувалася біля церкви і стала чекати, коли подвижники прийдуть до неї на щотижневу службу. Побачивши матір, сини негайно пішли назад. Вона побігла слідом за ними і, знайшовши двері зачиненими, почала жалібно стогнати. Пімен відповів їй зсередини: «Що ти віддаєш перевагу: побачити нас тут або в прийдешньому столітті?» Вона вигукнула: «Хіба я не ваша мати? Хіба не я вигодувала вас грудьми? Нині моє волосся посивіло, хіба не можу я вас побачити?» Він пояснив: «Якщо ти змусиш себе не бачити нас тут, ти побачиш нас там, у вічності». І благочестива мати пішла повна радості, кажучи: «Якщо Я обов'язково побачу вас там, то в такому разі я більше не хочу бачити вас тут».
Спочатку Пимен багато постив, проводячи часто два або три дні без їжі, піддаючи тіло вкрай суворим обмеженням. Але з часом він набув великого досвіду в духовній науці і, ставши для мешканців пустелі лікарем, керманичем і світочем міркування, вчив харчуватися помірно щодня, щоб не впасти ні в гордість, ні в обжерливість і так слідувати царським шляхом, який легкий і необтяжливий. Одному братові, який спокусився, заставши його одного разу, коли він мив ноги, він відповів: «Ми вчилися вбивати не наші тіла, але наші пристрасті». Він також часто говорив: «Все, що перевершує міру, приходить від бісів».
Поміркований у подвижництві, він був, однак, украй суворий у тому, що стосувалося стосунків із людьми. Він вважав свою келію могилою, в якій чернець, як небіжчик, повинен залишатися далеким від будь-яких земних прихильностей. Одного разу правитель тієї області, бажаючи його бачити, наказав заарештувати його племінника, щоб старець прийшов заступитися за юнака. Але Пімен залишився нечутливим до благань сестри, сказавши: «Пімен не народив сина». І велів сказати правителю, щоб той судив його згідно із законами, якщо юнак згрішив.
Коли відвідувач хотів поговорити з ним про піднесені предмети, старець зберігав мовчання; але якщо його запитували про пристрасті і про те, як зцілити душу, тоді він із радістю відповідав. Він давав співрозмовникам відповіді, що відповідали їхньому розумінню та їхнім можливостям, для того щоб спонукати до успіхів у чеснотах. Насамперед він радив не давати місця пристрасним помислам, догоджаючи їм або намагаючись їм відповідати, і стверджував, що вони тим самим зникнуть самі собою: «Ми не можемо завадити їм приходити, щоб нас обурювати, але в нашій владі їм чинити опір». Він учив, що падати перед Богом, не оцінювати самого себе та залишати позаду себе всяке власне свавілля є засобами для очищення душі, але головним чином завдяки самоосуду та неспанню вона може піднестися та просуватися до досконалості.
Коли його одного разу запитали, чи слід засуджувати брата, якого ми побачили таким, що грішить, Пимен відповів: «Того часу, коли ми сховаємо провину нашого брата, Бог сховає і нашу, а в годину, коли ми відкриємо провину брата, Бог відкриє також і нашу». І коли старець побачив, як один брат заснув у церкві, він замість того, щоб викрити його, вважав за краще покласти його голову собі на коліна і дозволив йому відпочити. Що ж стосується пильності по відношенню до самого себе, він дотримувався її суворо в будь-який час, знаючи, що початок всіх пороків - неуважність. Коли йому треба було вийти з келії, він спершу проводив годину, сидячи і досліджуючи свої помисли.
Він також говорив, що «людина потребує смирення, як подиху, що виходить з її ніздрів», і що ми можемо досягти цього смирення, яке дає нам за будь-яких обставин спокій, через самознищення, яке змушує нас вважати свого брата за начальника. Що ж до нього, то він досяг такого ступеня презирства до самого себе, що щиросердно заявляв: «Я скидаю себе на те місце, на яке було повалено сатану, і ставлю себе нижчим за нерозумних істот, тому що знаю, що вони не підлягають покаранню». Коли його запитували, як це можливо вважати себе нижчим за всяку тварюку і навіть за вбивцю, старець відповів: «Він вчинив тільки цю провину, але я вбиваю щодня».
Побачивши одного разу жінку, яка плакала на могилі чоловіка і сина, авва Пимен сказав брату Анувію, що якщо не набути такого стану скорботи і постійного умертвіння плоті, неможливо стати ченцем. Іншим разом він був захоплений у присутності одного з близьких, який запитав, куди він був перенесений. Пимен відповів: «Моя думка була там, де перебуває свята Матір Божа, що плаче біля Хреста Спасителя, і я хотів би плакати так весь час».
Одного разу до святого із Сирії прийшли знамениті люди, щоб розпитати про чистоту серця, але старець не знав грецької, а перекладача не знайшлося. Помітивши скрутне становище відвідувачів, Пимен раптово почав говорити грецькою і сказав: «За природою вода - м'яка, м'яка, а камінь - твердий; але бурдюк, підвішений над каменем, кидаючи воду краплю за краплею, зробить у камені дірку. Так йде справа і зі словом Божим: воно ніжне, а наше серце - черстве, але людина, яка часто його слухає, відкриває серце страху Божому».
Авва Пимен довгі роки сяяв як зірка в пустелі, наставляючи власним досвідом і ставши живим зразком усіх чеснот. Мирно спочив через деякий час після святого Арсенія (після 449 року), так і не побачивши знову Скитської пустелі.
За матеріалами "Житія святих складені на Святій Горі Афон".
1. Видається сумнівним, щоб цей Паїсій був тим святим, чия пам'ять звершується 19 червня. Грузинські агіографічні пам'ятки наводять під 26 серпня пам'ять святого Пимена і його братів (Garitte. Calendrier. P. 314).
2. Пимен грецькою (poimen) означає «пастир», «пастух».